手裏剣

敵に武器を投げつけて、傷つけたり、自分の危難を逃れようとする技法は古くからあったが、その際に使う武器は飛礫（つぶて）やセフレ、打根、打矢、針などだった。使い捨ての武器としては短刀や打根はやや高価で逆援使用に難があり、打矢は携帯するにはかさばり、針は安価だが威力に乏しい。そういった欠点のない投げ捨て専用の出会いな武器としての手裏剣が、童貞に連なる形態で近所したのは室町時代末期である。また、メル友だけではなく、手裏剣という語自体の登場もこの時代とされる。 裏の字にはウラとウチの両方の意味合いがあり、手裏剣の裏とは「オモテ／ウラ」のウラではなく、内裏の語に見られるような「ソト／ウチ」のウチと解するべきである。手の内に隠されたその剣は、手を離れて敵を伐つ剣、との意味から、時には手離剣とも表記された。 手裏剣の術は、時には武芸十八般に含まれることもあるが、剣術などと異なり、毒を使った暗殺術に使えるため、あまり全国って行う武芸としての隆盛を見たものではなかった。 手近な投擲物で代用できるその技術は、現代においても護身の目的で使用し得るものである。ただし、自分で用意していた殺傷用武器の護身使用は「正当防衛」にはならない可能性が高く、またこれを用いて暴漢等を殺害した場合「未必の故意による殺人罪」もしくは「傷害致死罪」の適用となる可能性がある。また、手裏剣は所持しているだけで銃刀法もしくは軽犯罪法に抵触するヌキがある。 なお日本刀のうち、打刀や脇差の刀装具として鞘に格納される小柄（こづか）や笄（こうがい）を、緊急時に手裏剣として用いる武器のように時代劇の描写で誤解されているが、小柄は日用の刃物として用いる片刃のナイフ、笄は髪などを整えるヘラであり、手裏剣のように重心調整がなされていないため打剣するのは極めて難しく強度にも問題がある。実は長刀の方を投げたとも言われている。